Busto della Medaglia d'oro Gaetano Carolei

Nel 1934 fu bandito un concorso avente per tema "La Guerra e la Vittoria" attraverso il quale pittori, scultori e incisori vennero invitati a raffigurare le gesta, individuali o collettive, compiute dalle Medaglie d'Oro durante la Prima guerra mondiale. Le opere che parteciparono al concorso vennero esposte al Quirinale e quelle che risultarono vincitrici, o comunque ritenute meritevoli, furono acquistate direttamente dalla Regina Elena (1873-1952), moglie di Vittorio Emanuele III (1900-1946) che le donò al Museo Centrale del Risorgimento. I dipinti e le sculture ci offrono uno spaccato degli orientamenti dell'arte accademica degli anni Trenta orientata verso un rassicurante naturalismo a parte rare eccezioni come il busto eseguito da Roberto Melli (1885-1958) raffigurante il volto sfigurato di Gaetano Carolei (1896-1974) che è oscillante tra espressionismo e futurismo.