Corsesca a pipistrello o spiedo ad ali

Questa corsesca è composta da una lunga asta di legno alla quale è fissata la parte metallica, con cuspide centrale triangolare costolata, sotto la quale si aprono ai lati due ali puntute con bordo inferiore sagomato (di Carpegna 1969, p. 63, n. 374; di Carpegna 1976, p. 63). All’attaccatura del metallo sulla parte in legno si conserva una nappa in tessuto di colore giallo e rosso. L’arma è liscia, priva di decorazioni e di marca dell’armaiolo e reca segni di colpi soprattutto sulla cuspide centrale, mentre la punta di una delle due ali è leggermente storta.
La corsesca, dal francese “corsèque“ (còrso), è un’arma bianca inastata probabilmente originaria della Corsica e, già diffusa a partire dal Medioevo come evoluzione più articolata dello spiedo da caccia, ebbe i suoi secoli di maggior fortuna tra Quattro e Seicento. Questa specifica variante è detta anche corsesca palmata, o “a pipistrello“ (“chauve-souris“) perché presenta ali laterali frastagliate che venivano particolarmente affilate, rendendola un’arma molto efficace sul campo di battaglia (Gelli 1900, p. 165-166; Waldman 2005, pp. 177-182; Oakeshott 2012, p. 53).
Proprio la dimensione notevole, la stazza massiccia e il conseguente peso, hanno portato a suppore che questo esemplare fosse stato realizzato, e usato, per la guerra e non per la caccia, per la quale servivano armi più leggere e maneggevoli (Scalini 2018, p. 128, n. IV.5).
Sebbene questa corsesca non sia marchiata dall’armaiolo, è possibile ricondurla a un gruppo di armi di fattura affine, tutte attribuite a botteghe italiane operanti all’inizio del XVI secolo, come quella già di Collezione Zschille al Cleveland Museum of Art (Fliegel 1998, p. 168, n. 113), o quelle già nelle collezioni Riggs e Talleyrand-Périgord e ora al Metropolitan Museum di New York (inv. 14.25.197 e inv. 04.4.83)
L’arma fa parte della collezione del principe Ladislao Odescalchi (1846-1922), acquistata dallo Stato italiano nel 1959 e collocata a Palazzo Venezia nel 1969. Questa vasta raccolta non era un’armeria di famiglia, ma era frutto di mirati acquisti sul mercato nazionale (Firenze, Roma) e internazionale (Parigi, Londra) a partire dal tardo Ottocento (Barberini 2007), guidati dal gusto personale di Odescalchi.

Giulia Zaccariotto

Scheda pubblicata il 12 Giugno 2025

Discreto.

Collezione Ladislao Odescalchi (Odescalchi, n. 1538);
acquisita dallo Stato italiano, 1959;
Roma, Museo Nazionale di Palazzo Venezia, 1969.

Roma, Museo di Palazzo Venezia, Antiche armi dal sec. IX al XVIII. Già Collezione Odescalchi, maggio-luglio 1969;
Roma, Museo Nazionale di Castel Sant’Angelo; Roma, Museo Nazionale di Palazzo Venezia, Armi e potere nell’Europa del Rinascimento, 23 luglio-11 novembre 2018.

Gelli Jacopo, Guida del raccoglitore e dell’amatore di armi antiche, Milano 1900;
di Carpegna Nolfo (a cura di), Antiche armi dal sec. IX al XVIII. Già Collezione Odescalchi, catalogo della mostra (Roma, Museo Nazionale di Palazzo Venezia, maggio-luglio 1969), con schede a firma del curatore, Roma 1969, p. 63, n. 374;
di Carpegna Nolfo, Le armi Odescalchi, Roma 1976;
Fliegel Stephen N., Arms and Armor: the Cleveland Museum of Art, Cleveland 1998;
Waldman John, Hafted Weapons in Medieval and Renaissance Europe: The Evolution of European Staff Weapons between 1200 and 1650, Leiden 2005;
Barberini Maria Giulia, La collezione Odescalchi di armi antiche: storia della raccolta del principe Ladislao, in «Bollettino d’arte», s. VI, XCI, 2006 (2007), 137/138, pp. 101-114;
Fossà Bianca, Studio conservativo delle armi e armature Odescalchi. Nuove metodologie per la schedatura di una collezione, in «Bollettino d’arte», s. VI, XCI, 2006 (2007), 137/138, pp. 115-142;
Oakeshott Ewart, European Weapons and Armour. From the Renaissance to the Industrial Revolution, Woodbridge 2012;
Scalini Mario (a cura di), Armi e potere nell’Europa del Rinascimento, catalogo della mostra (Roma, Museo Nazionale di Castel Sant’Angelo; Roma, Museo Nazionale di Palazzo  Venezia, 26 luglio-11 novembre 2018), con schede a firma del curatore, Cinisello Balsamo 2018, p. 129, n. IV.6.